Pierre Boulez is een van die componisten waarop we vandaag de dag nog geen zicht hebben, maar waarvan nu al vaststaat dat hij eens tot de groten zal gerekend worden. Deze Fransman werd in Montbrison geboren op 25 mei 1925. Na zijn opleiding aan de Ecole Polytechnique en het Conservatorium te Parijs, wordt hij vertrouwd gemaakt met de dodecafonie van Schönberg tijdens compositielessen bij Messiaen en Leibowitz, zelf leerling van Webern.
Boulez wordt de belangrijkste vertegenwoordiger van de twaalftonenmuziek in Frankrijk, mede door zijn voordrachten en artikels over hedendaagse muziek, en de organisatie van concerten in het Marigny-theater. Die bepaalden heel sterk de richting van de moderne Franse componisten. Enkele titels: 2 pianosonates, een kwartet voor Martenotgolven, "Structures pour 2 pianos", "Polyphonie pour 17 instruments", "Le soleil des eaux", "Le Marteau sans Maître".

De laatste jaren zien we Boulez voornamelijk als meer dan verdienstelijk dirigent van de grote werken uit het romantische symfonische repertoire.